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    还不止宋澈，似乎所有男人，都会时不时注视那辆马车，都盼望着能一睹楚夫饶风采。

    “唉，以前这秋风亭里有流民时，每每楚家路过，都会施舍些食盐给他们，那时楚夫人还可能露面，如今流民已去，楚夫人也舍不得出来咯。”

    因见不到一个女人而遗憾，与那青楼里见不到花魁的客人有何区别？

    人长得太漂亮，当真是祸国殃民。

    宋澈笑着摇了摇头，楚夫饶秘密，又有几人能知呢？

    “哎对了老乡，我很好奇，你们冒着这么大的风险与风雪转运食盐，理应该赚得不少才对，为何生活还如此借据？”他问道。

    有盐贩纷纷叹气:

    “官人有所不知，咱这批食盐若是能销出去，才能收回成本来，官府虽公开盐引，可税收极其之高，再加之盐价浮动，赚是肯定能赚一笔，就是心里没底儿，不敢乱花钱啊。”

    “哦？”宋澈又问：“你们这食盐分销何处？”

    盐贩道：“像我们这种商贩，最好的渠道便是卖给城内各大粮油铺子，可一般的粮铺都有自己的商队，或是指定的供应商，譬如咱身后的楚家，所以咱们这些贩啊，都是往地方走，将食盐越一些的城镇去卖。”

    在大商垄断的环境之下，商确实只能在夹缝中求存。

    “那你们的食盐，都是采购至哪个盐场？”宋澈又问道。

    盐贩答道:“盐城一带盐场实在太多了，大商行与大盐场合作，像我们这种贩，通常都是找盐场，收购价格会低些，食盐也会粗糙些，卖的价格嘛肯定也比不了精盐，不过对于咱平常老百姓而言，这个节骨眼儿上，能吃到盐味儿便心满意足了。”

    宋澈之所以会咨询盐场，便是那杨家也在楚州有过盐场，杨家与倭寇有染，多半与食盐有关。

    宁叶红伪装成盐商，十有八九也是来调查此事的。

    淮南似乎还藏有一条暗流在不停涌动。

    渐渐。

    夜深了。

    篝火烧得再旺，也难以抵挡深夜寒气，有马车的商旅缩回了马车，没有的则裹上了棉袄，围在火堆边昏昏欲睡。

    “可可，你跟我来。”

    宋澈拉着可可，往楚家商队走。

    还没到马车前，便被伙计拦下：“这位官人，我家夫人已熄灯安寝，若有何事不妨明日再来吧？”

    宋澈笑道：“熄灯了并不代表就能睡得着。”
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